GEO 4

El último informe de las naciones unidas sobre el estado actual del planeta no solo habla de calentamiento global. Nos conduce al origen de este y otros problemas de igual importancia. El planeta Tierra se muere por causa de una de sus especies biológicas, la especie dominante humana.
En un informe que no ha tenido la suficiente difusión, tal vez por nuestra instinto de rechazar las malas noticias, el Programa de Medio Ambiente de las Naciones Unidas publica el GEO 4, con las conclusiones de 300 científicos y más de 1000 asesores sobre el estado actual del planeta, con 4 escenarios posibles que nos depara el futuro.
Cuando usted da un paseo en coche, le maravillará lo verde y rico del paisaje, incluso pensará que con tanto verde por aprovechar no hay de qué preocuparse, pero recuerde que en la entrada anterior del blog anotamos que este paisaje es parte de la hectáreas de biodiversidad que se requieren para mantener su consumo o huella ecológica y el de los demás.
En realidad, el 60% de los ecosistemas terrestres están en crisis, las especies se extinguen a un ritmo 100 veces superior al usual, y el uso de los recursos pesqueros excede un 250% lo establecido para mantener viables la poblaciones marinas. Los recursos hídricos se agotan y la producción de cereales alcanzó su máximo en los años 80 y desde entonces ha disminuido.
Ya no solo debemos preocuparnos o hacer énfasis en el calentamiento global. Existe una crisis medioambiental, de desarrollo económico y energética que enfrenta el planeta y que tiene un origen: HUMANIDAD.

(En la página del reporte encontrará resúmenes o el informe completo).

¿Qué podemos hacer?

Aquel que este motivado puede empezar por disminuir el consumo de bienes materiales, existen muchos recursos en internet que le pueden ayudar en este objetivo, además disminuirá su huella ecológica y de paso ahorrará dinero.

Si va a ir al centro comercial, eche un vistazo antes en su guardarropas o tocador, se dará cuenta de cuantas cosas tiene repetidas, o sin usar. Si va ha hacer mercado, vaya desayunado o almorzado, estudios han demostrado que compramos en exceso en el supermercado si vamos con hambre.

Si tiene espíritu cívico no es necesario que salga como un testigo de Jehová a convencer fieles, simplemente comente con las personas cercanas la noticias ecológicas que le llamen la atención y envíe a sus amigos de confianza un e-mail recomendando algún artículo pertinente que encuentre.

Si tiene intereses políticos puede apoyar al partido verde, en Colombia ya hay uno, o puede enviar correos electrónicos a su político de confianza comentándole sus inquietudes ecológicas.

Estas son medidas simples que no requieren un esfuerzo sobrehumano y que de paso le pueden dejar algún dinero, del cual puede apartar una parte para alguna organización ecológica (si su presupuesto lo permite).

Finalmente si tiene espíritu y recursos para gastar, puede montar charlas e ir perdiendo el tiempo de una forma más útil que la que le implica leer este blog.

Calcule su huella ecológica

Todo el tiempo oímos hablar de daño ecológico y de impacto ambiental.
¿Pero, sabe usted con certeza cuanto es el impacto ambiental que usted o su vecino le infringen al planeta? .
Sin traer a lugar números o indicadores enredados, esta página le permite calcular su impacto ambiental o huella ecológica. En realidad se trata de establecer cuanta superficie terrestre y marina se necesita para mantener su consumo diario de recursos ambientales.
La cifras son desalentadoras ya que para mantener un consumo promedio similar al del un país desarrollado, por parte de cada ser humano, se necesitarían mas de siete planetas tierra actuales.

Con el ritmo de crecimiento demográfico y de aumento de consumo de la especie humana no solo ponemos en riesgo nuestro bienestar y supervivencia, sino que estamos llevando hacia a la extinción a un gran número de especies biológicas que tienen derecho a la existencia propia y que de paso son necesarias para mantener la misma existencia humana.

Herramientas mentales en el mundo animal

Todos los seres vivos poseemos herramientas de conducta con las cuales resolvemos los problemas de supervivencia que nos plantea nuestro organismo y el entorno.
La simple observación nos permite deducir que las capacidades y productos de las herramientas mentales humanas exceden las de otros seres vivos. No obstante, cada vez con mayor frecuencia, la psicología evolutiva y la psicología comparativa nos presentan, con observaciones de campo y experimentos controlados, evidencia de herramientas mentales complejas fuera de la especie humana, sobre todo en otros tipos de mamíferos. Incluso hoy en día muchos de nosotros nos atreveríamos a ver ejemplos de precursores de la mente humana en los simios.
En este experimento, llevado a cabo con cuervos, se les proporciona alimento que solo puede ser extraído de un tubo con la ayuda de un alambre curvado. Al ofrecer a los cuervos alambres rectos y curvados estos aciertan en escoger los alambres curvados para extraer el alimento. ¿Que cree usted que hará este cuervo llamado Betty cuando no tenga disponibilidad de alambres curvados y solo encuentre alambres rectos?. Veamos la respuesta aquí.
Aunque no se pueda confirmar plenamente por el momento, las herramientas mentales que parece estar usando Betty incluyen la planeación y capacidad de autorreconocimiento.
Los cuervos además poseen la capacidad de engaño y de interacción social.
Parece entonces que las herramientas mentales evolucionan en donde se las necesita y no son propiedad exclusiva de una especie.

(Video: The Behavioural Ecology Research Group)

¿Mas allá de la ciencia ? James Randi (Randi VS Uri Geller)

Nuestro cerebro no es infalible, es propenso al engaño, bien sea externo, como sucede con la magia, o interno como sucede con las ilusiones ópticas, en donde el cerebro agrega u omite información de la fuente.

The world without us

Lejos de lanzar un mensaje alarmista, algunas de las imágenes del planeta sin la especie humana parecen perturbadoramente tranquilizantes.

El periodista Alan Weisman se dió a la tarea de interrogar autoridades en diversos campos científicos para describir una Tierra en donde desaparece súbitamente la especie humana.

En el libro, la causa de la extinción ya no importa, pero las consecuencias sí.

A pesar de la lenta depuración de los contaminantes dejados por los seres humanos, otros seres vivos continúan su camino.

Tomando como referencia New York, el libro describe la transformación física y biológica de su entorno, una vez nos marchamos . El mensaje no puede ser mas claro: aún sin la maravilla evolutiva que llamamos Hombre la vida sigue adelante, el planeta perdura.

El argumento recuerda a la eminente bióloga Lynn Margulis cuando aseveró que aunque ocurriera una extinción bélica nuclear de la especie humana, seguirían persistiendo formas de vida capaces de repoblar el planeta y evolucionar.

En este planeta por primera vez una especie tiene la opción consciente de escoger y regular sus relaciones con el entorno. La nuestra es esa especie, con amplias capacidades de anticipación y se encuentra en los límites de su expansión. Solo esa capacidad anticipadora le permitirá no desbordar su equilibrio con el medio. De otra forma el equilibrio poblacional se impondrá desde fuera, de formas poco atractivas como la extinción, genocidio, guerras, etc.

Con este libro, Weisman nos hace una invitación, sensible y científicamente fundamentada, a encontrar nuestro lugar en la naturaleza y a sentir respeto por el entorno físico y biológico que nos rodea.

¿Tendremos la capacidad de entender y escoger?

Votan sus genes?

En esta época cercana a elecciones para la gobernación y concejo sería pertinente preguntarse no solo por quién votar sino también quien toma la decisión de por quién votar. Y no me refiero a si usted pudiera ser influenciado por la compra de votos o por la conveniencia o por los beneficios personales que pueda traerle la elección que tome. Me refiero a su elección impersonal y no parcializada, a la que haría guiado por sus verdaderas convicciones.
Este estudio realizado en la Universidad de Nueva York y la de California sugiere que dadas sus características de personalidad se verá influido a votar por un partido conservador o uno más progresista. Si además usted piensa que buena parte de su personalidad se ve influida por la herencia, es decir identifica en su personalidad las formas de actuar y pensar de sus progenitores y ancestros, estamos cerca de afirmar que la elección política se ve fuertemente influenciada por la herencia. Un hallazgo que no sorprendería ya que la filiación política muchas veces se extiende a la familia y grupos emparentados de forma cultural.
Lo sorprendente del estudio citado es que relacionó esta toma de decisión política con un área del cerebro cuya formación estaría determinada desde antes del nacimiento y cuya estructura estaría fuertemente influenciada por los genes. Esta área, denominada cingulada anterior, determina nuestra capacidad de adaptación al cambio.
Las personas progresistas presentan mejor desempeño en tareas que involucran esta área cerebral con tareas donde la flexibilidad y la adaptación a situaciones nuevas son importantes. Estas personas en general presentaron la misma filiación política.
La próxima vez que vaya a votar pregúntese no solo por quién votar sino quien va a votar por usted. La respuesta debe incluir un nuevo actor, los genes.
Si no se despliega la página por favor digite en su browser o de click en la siguiente dirección http://www.nature.com/neuro/journal/vaop/ncurrent/abs/nn1979.html

La tercera cultura

En la actualidad, el conocimiento humano se divide en dos grandes tradiciones o culturas, denominadas tradición o pensamiento científico y tradición o pensamiento literario.
Existe una gran disyuntiva y falta de comunicación entre las dos, debida a los objetos de conocimiento que cada una se adjudica, también ocasionada por la superespecialización del conocimiento y por diferencias irreconciliables de método, como es el caso de ciencia y religión.
Un grupo de pensadores, desde estos dos extremos del espectro del conocimiento, proponen una síntesis o consilencia cuyo resultado sería la llamada tercera cultura.
La tercera cultura es una convocatoria a un mayor dialogo y convergencias entre la fisica, la química, la biología, la ecología, la sociología, la antropología, la filosofía, el arte y la religión. Aunque parezca imposible a simple vista, esta convergencia podría ser el paso necesario para un avance efectivo del conocimiento, con consecuencias tan inquietantes como la reubicación del hombre por fuera del centro del mundo biológico, la fusión de mente y cerebro en un solo continuum orgánico-conceptual, la emergencia de nuevas religiones o espiritualidades laicas, y, por que no, la aparición de una nueva ética ambiental mas acorde con nuestra condición de especie exitosa en los límites de su expansión.
En pocas palabras la tercera cultura pretende dar respuestas sólidas a aquellos que desamos que el hombre se entienda así mismo, para así entender el mundo en que vivimos.

Para el que esté interesado en esta síntesis, espero le sirvan de introducción, la página oficial de la tercera cultura en www.edge.org, creada por el divulgador científico John Brockman y un texto del filósofo español Salvador Pániker en donde, entre otras cosas, propone como verdaderos textos sagrados a Platón y Aristóteles, Dante, Shakespeare y otros

¿Sueña el cerebro la realidad?

Afirma el neurocientífico colombiano Rodolfo Llinás que el cerebro es un sistema cerrado que sueña, con los ojos abiertos, el mundo que vemos, a partir de las señales que recibimos y seleccionamos de el.

Les propongo aquí dos ejemplos que validan esta afirmación:

1. El primero en sonido (Holosonidos), que me envía Leonardo Espitia desde España y

2. Un segundo ejemplo de tipo visual (Imagenes propiedad de Katinka Matson).

Instrucciones:
Holosonidos 1- Coged unos auriculares y enchufarlos al PC.2- Aseguraros de estar en un sitio tranquilo, sin ruido.3- Ajustad el volumen en medio-alto.3- Descargad el mp3 completo4- Cerrad los ojos, y con los auriculares puestos, mirando al frente, oíd el mp3.

Los laberintos del placer en el cerebro humano. Francisco Mora

"El ser humano, al final, cuando cavila sobre todo esto, se da cuenta de que, una vez desbrozada la inmensa y a veces acrítica apreciación de la excelsa espiritualidad humana, lo que quedan son las conductas que realiza impuestas por dictados que no entiende, a los que sólo obedece. Cuanto hace es, ya que no entiende el "porqué" de estas fuerzas ni sabe "por quien" son impuestas, adornarlas, embellecerlas, darles un sentido,ennoblecerlas, humanizarlas en definitiva. El hombre come, bebe, juega, procrea, y ama la belleza y a Dios empujado por un "motivo", que no es otro que aquel que le lleva al la consecución de un placer del que ignora su significado último"
Francisco Mora. Los laberintos del placer en el cerebro humano.

Como cambiar tu vida con Proust. Higiene mental atravéz de la literatura

"A pocas cosas nos dedicamos los seres humanos con tanto ahínco como a la infelicidad"

Alain de Botton. Como cambiar tu vida con Proust.

Somos una especie social que fundameta su supervivencia en la anticipación, control y modificacion del medio externo e interno. Dadas estas condiciones; en un entorno cambiante, amplio y complejo, el individuo constantemente se vera obligado a anticipar y modificar (actuar).

Desafortunadamente (?), estas condiciones sofisticadas de predicción y modificación del entorno requieren una idea o modelo igualmente complejo del YO. Es decir una imagen compleja de si mísmo, con asociaciones emocionales y conductuales elaboradas.

El bucle anticipación-control-modificación-anticipación es sencillamente lo que hacen, todos los seres vivos para sobrevivir y reproducirse, y en la mente del YO del hombre emerge como el bucle del deseo-motivación-recompensa-deseo por obtener un recurso generalmente escaso y vital. Ese deseo cobra significado en nuestra especie bajo el concepto-sentimiento de ansiedad-sufrimiento.

Así pues el sufrimiento es necesario en una especie dedicada a la anticipación y modificación de su entorno y que tenga un modelo elaborado del YO.

Venimos a este mundo a sufrir. Estamos en este mundo por la continua insatisfacción de nuestros antepasados. Este sentimiento se hace más marcado cuando hemos cumplido nuestra misión reproductiva y tenemos tiempo y recursos para pensar.

Pero existe un exceso de infelicidad, representada en la ansiedad o sufrimiento que nos generan las hechos dolorosos que no podemos evitar o modificar, y la ansiedad que nos genera una sociedad que persigue una idea de felicidad, representada en objetos materiales supremos, que para la mayoria son inalcanzables e innnecesarios. El sufrmiento también se potencia en la inactividad y en el ocio.

La felicidad sería pues, no un sentimiento particular, sino vivir con el mínimo sufrimiento posible. Esta estrategia requiere proveerse de información relevante en todas los frentes de conocimiento (artístico, filosófico y científico), cultivar un medio interno emocional equlibrado, llevar una forma de vida saludable y rodearse de un entorno físico y social apropiado. ¿Un poco dificil, no?.

Este inquietante ensayo de Alain de Botton es una contribución a este objetivo desde la literatura y la filosofía.

Evolution for ID-iots (version 2.0)

La tierra es nuestra casa

En el pasado, el tamaño de esta casa por cada habitante, era inmenso, hoy en día es tan reducido, que nuestras acciones tienen consecuencias inmediatas. Podemos considerar la tierra nuestra casa, o una pequeña isla de donde no podemos salir. (Hacer nuevamente click sobre el video para ir a youtube)

Encyclopedia of Life

Encyclopedia of Life.

"Juntos, crearemos un recurso científico sin precedentes en su objetivo, con un impacto ilimitado en las futuras generaciones"

Una iniciativa de E.O. Wilson

Emoción vs. razón

¿Quien lleva las riendas de la conducta Humana?
Probablamente su respuesta encaje con alguno de los siguientes conceptos:

La Razón, la Conciencia, Yo ( usted), el libre albeldrío en cualquiera de sus formas.

¿Que sucedería si esta respuesta fuera falsa, un autoengaño, y fuera la emoción, en conjunto con una serie de instintos que conforman la naturaleza humana, los que todos los días nos hacen ir al trabajo, buscar pareja, reir, llorar, y ansiar constantemente "algo"?.
Este artículo del New York Times puede ayudarle a aclarar que tanta razón tiene su respuesta.
Ilustración de Jonathan Rosen.

CONSILIENCE, la unidad del conocimiento. Edward O. Wilson

"... incluso en la actualidad, las personas saben más cosas sobre sus automóviles que sobre su propia mente;...la explicación fundamental de la mente es una búsqueda empírica, y no filosófica o religiosa. Requiere un viaje al interior de la mente dejando atrás las ideas preconcebidas. Hay que barrenar los barcos que nos trajeron hasta aquí, y dejarlos quemándose en la costa."
E.O. Wilson

"Tenemos un nuevo Darwin: su nombre es Edward O. Wilson."
Tom Wolfe

Otra felicidad

Este mapa de la felicidad mundial toma en cuenta factores como la riqueza, la salud y educación. Entre mas oscuro el color mayor es la felicidad. Cuba se mantiene en buen lugar al igual que Colombia. Cambia la posición en el listado de los países desarrollados, si se compara con el mapa publicado anteriormente en el blog. Esto es así debido a que en este no se tiene en cuenta el impacto ambiental o huella ecológica (como se le llama ahora).
Un estudio recientemente publicado en el British Medical Journal coloca a Dinamarca como el país más feliz del mundo, en suramérica Colombia es segundo después de Venezuela. El estudio afirma que la felicidad es inversamente proporcional al grado de expectativa que tenemos del futuro.

Y tú, ¿a que te dedicas?

Interviene al final Alain de Botton